2034 미중 전쟁 - 엘리엇 애커먼, 제임스 스태브리디스

 글쓴날 : 2025.11.16

 

지금부터 약 10년쯤 후의 미래에 약 4개월간 발생하는 미국-중국간의 가상 전쟁 이야기.

저자 두 분이 해병대 작전 팀장, 해군 함장 출신이라 매우 현실적으로 이야기가 만들어 졌다. 재미있다.

쌓이고 쌓인 불만으로 전쟁의 명분을 만들어 내려는 중국과 멍청하고 과격하고 힘만 센 어리바리 미국이 중국의 작전에 말려들어 전면전 까지는 아니고 꽤나 심각한 수준의 교전이 발생한다.

각자 꽤 비싸 보이는 군함(항공모함 포함)이 몇 척 침몰하고 전략 핵 몇 발 주고받는 수준의 대립이 발생한다.

이 와중에 역시 약은 인도가 개입해서 자기 잇속을 챙기고, 미국보다 더 꺼벙한 러시아는 뭔가 틈새를 비집고 한자리 차지해 보려고 껄떡 거리다가 쪽만 팔고 찌그러진다.

전쟁의 결과는... 궁금하면 읽어 보시기 바란다. 밀리터리 매니아 수준이 아니더라도 충분히 빠져들 수 있다. 전투기 이름, 미사일 이름 같은거 몰라도 된다. 날아가고, 터지고... 뻔하다.

이 전쟁을 해결한 것은 미국인도, 중국인도, 인도인도 아닌 사람들 이었다. 중국계 미국인, 인도계 미국인. 각자 만난 적도 없고 둘 사이의 어떤 접점도 없지만 각자가 중국과 인도에서 이 일을 해결하기 위한 외교적 활동이 눈물겹다. 

작가가 미국 군인 출신인데 미국의 오만함과 무자비함에 대한 반성이 읽힌다. 중국이 저렇게까지 행동하게 만든 것도 결국 미국의 거만함 때문이라는...

전쟁을 가장 두려워 하는 사람은 군인들 인가보다. 그들은 실제 무기의 위력과 상대방의 힘을 알기 때문이다. 전쟁을 훌륭한 도구 정도로만 생각 하는 것들이 정치인 들이고... 정치 혐오를 말하는 게 아니고 정치인 잘 뽑자는 말이다. 우린 그렇게 망할 뻔한 경험이 있고(불과 얼마 전에), 근처 나라가 그렇게 망해가고 있는 모습을 보고 있다.

신의 이름으로 - 존 티한

글쓴날 : 2025.11.13

오늘날도 그렇고 역사속에서도 종교의 이름(특히 하느님의 이름)으로 수많은 전쟁과 폭력이 정당화 됐다. 이 글을 쓰신분은 이런 아이러니가 종교 문제인지, 인간의 본성 문제인지를 확인하고 싶어 하신듯 하다.

그러기위해 우선 인간의 "도덕성", "도덕적 보상, 처벌"의 범위가 진화의 산물 이라는 것을 증명하기위해 책의 한 장을 할애 하셨다. 이기적 유전자, 종의 기원, 게임 이론등을 배경으로 그럴듯하게 설명 하신다. 죄를 짓거나 거짓말 하면 대부분의 사람이 "양심의 가책"을 느끼는걸 보면 그런것도 같다.

"이타", "협동" 등의 성향이 절대로 "이기적 유전자"와 진화의 범주를 벗어 나는게 아니라는 이론. 여기 까지는 별로 신선한게 없다. 이기적 유전자에서 뇌에 문신이 새겨질 정도로 많이 보았다. 그래서 유대교, 기독교의 경전에 나오는 내용도 결국 진화의 결과라는 설명을 잔뜩 구겨 넣으셨다. 웃긴다.

이쯤되면 이 저자분은 거의 무신론자여야 할것 같은데 종교학과 교수시다. 종교학 교수가 무신론자인게 문제는 아니지...

이 책이 말하는 것은 그런 꺼벙한 종교가 진짜 사악한 신이 있어서 그런 것이 아니고 진화의 과정을 거치며 "원래 그런 인간"이 만든 것 이라는데... 내 생각엔 기독교에 준 면죄부다.

"유대교의 야훼는 쫌 썅 이었는데 그 아들 예수가 와서 많이 착해졌어" 라고 말한다. 신이 변하나? 사랑인가?

내가 아는 종교가 불교, 아브라함교(유대교, 기독교, 이슬람), 유교, 무(巫)교 정도인데 아브라함교를 제외한 다른 종교에서 진멸법을 명하시는 신은 없었다. "너희가 가는 길에 나오는 적의 마을에 가서 남자와 여자와 아이와 가축과 모든 살아있는 것들을 다 죽여 버려라"... 씨발...

쫌 기분 좋은 날에는 "처녀는 살려둬서 너히 전사들이 즐겨라" 고 선심도 쓴다. 절라 자애롭다.

진짠가? 싶으면 신명기, 민수기, 출애굽기 같은 것들을 찾아보기 바란다. 이 책에서 존 티한 교수님이 다 발췌해서 보여주셨다.

이 양반 말대로면 정치 체제도 진화의 산물이어야 하는데 독재와 민주가 동일하게 발현하는 진화는... 이해가 안된다.

불교도와 가독교도가 결혼하면 자손을 낳지 못하나? 아니면 노새처럼 2세 이후이 대는 끊기나? 다른 종이 아니고서는 이렇게 다른 형태는 진화의 결과라고 생각되지 않는다.

더 기분 나쁜건 진화의 결과로 퉁 쳐버리면서 전 인류를 한바구니에 몰아넣은 주장에 1도 동의 할 수 없다.

유전자에 새겨진 진화의 결과가 아니라 그 지역의 협소한 밈일 뿐이다. 천박한 것들이 천박한 종교를 만들고 약탈을 통해 만들어진 천박한 힘으로 세상을 힘들게 만든...

요즘도 세상을 보면 품위 있는 사람은 천박한 사람을 이기지 못한다. 나도 쫌 천박해질 팔요가 있나?

언솔드:흩어진 조각들 - 닐 셔스터먼

 글쓴날 : 2025.11.11

 

전에 읽은 "언디바이디드:온전한 존재" 이전의 책. "언와인드 디스톨로지"의 3번째 책이다.

굳이 이 책의 시리즈를 찾아서 읽어볼 생각은 없었는데 도서관 서가에 꽂혀 있는 게 보였고.. 굳이 안 읽을 이유는 없어서 대출 받았다. 재미 있기도 하고...

이 시리즈의 주제는 "사람의 장기를 상업적으로 판매 하는 것"에 대한 윤리적 갈등이다.

언솔드 라는 한글 제목을 보고 "안팔린" 인가? 했는데 표지에 쓰인 영어 제목을 보니 UNSOULED 다. 굳이 번역 하자면 영혼이 탈탈 털린 정도?

결말의 책을 이미 읽어 버린 다음에 읽게 되니 또 다른 재미가 있다.

갑자기 이런 이야기가 왜 나오지? 했던 부분들이 이 책에서 보인다. 오히려 책의 내용이 잘 정리되는 느낌이다.

세 번째 책인 이 책의 내용 중 "이건 뭐래?" 했던 것들이 두 번째 책을 읽을 때 보일 수 있다는 기대도 된다.

거꾸로 읽으니까 안 좋은 점은 여기서 겁나 재수 없는 넘이 어떻게 될지 이미 알고 본다는 점이다. 그냥 순서대로 읽었다면 조바심이 났겠지만 난... 이미 저 넘이 어떻게 되는지 결말을 알고 있기 때문에 그다지 화가 나진 않더라는 것. 이런 넘들이 나중에 어떻게 될까... 기대 하는 재미도 있는 건데 결론을 미리 알고 보니 그런 재미는 반감이 됐다.

읽다 보니 책 내용의 기획을 애초에 잘 짜두고 시작 하신 것 같다. 꽤 두꺼운 책인데도 불구하고 짜임새가 아주 단단하다. 이 전에 읽었던 스칼지 씨의 책 "노인의 전쟁" 시리즈는 나중에 부실했던 부분을 설명하는 외전 형태의 책을 또 쓰셨는데(즉, 독자는 또 사야 한다는... ㅠㅠ) 언와인드 시리즈는 굳이 외전을 출판해서 변명할 필요가 없어 보인다.

예전에 이탈리아에 갔을 때 미켈란젤로 씨의 다비드 상 조각을 본적이 있다. 크기가 꽤 크다. 내가 그 조각상을 보고 감탄한 이유는 "아름다움", "균형", "좋은 대리석" 이 아니었다. 거친 돌덩이를 가져다 놓고 그 안에 잠들어 있는 다비드 씨를 세상에 내놓으려면 감각대로, 되는대로 끌 질을 하는 게 아니고 다비드 씨를 제대로 꺼내기 위해 어마어마한 기획 단계가 있었을 것이기 때문이다. 천재는 그럴 필요 없다고? 웃기지 마라. 손바닥 만한 조각상이야 주먹구구로 만들 수 있을지 모르겠으나 그 정도 규모의 조각상은 어림도 없다. 근처 다른 박물관에 있는 다빈치씨의 작품과 비교를 해봐라.(다빈치 형님이 조각은 영... 별로였다.)

 이 시리즈 겨우 두 권 읽었을 뿐이지만 혼자서 이런 규모의 세계관을 기획하는 게 가능 했을까? 하는 존경심이 생긴다.

전체 시리즈 중 2권을 읽어 버렸으니 이전 책 두 권도 찾아서 읽어 봐야겠다. 도서관에 있어야 하는데...

기억을 되살리는 남자 - 데이비드 발다치

글쓴날 : 2025.11.07

오랜만에 고전적으로 쓰인 추리 소설을 만났다. 고전적이라는 게 책의 내용을 말하는 게 아니고 이야기의 전개 방식을 말하는 거다.

 

여러 등장인물 각각의 시선과 시간을 별도로 이야기 해서 여러가지 색의 선을 꼬고 꼬아서 잔뜩 거품을 불어넣은 전개 방식이 아니고 주인공 수사관 두 명의 동선에 따라, 시간에 따라 이야기가 흘러간다.

국물이 맛있어서 한번 먹으면 계속 먹게 되는 순댓국 같은 느낌.

 

편안하게, 잔머리 굴리지 않으면서, 작가의 장난에 짜증 내지 않으면서 푹 빠져 읽었다. 하도 이상한 구조로 쓰인 책을 자주 접하고 보니 이렇게 직선으로 쓰인 책이 반갑다.

 

플로리다의 어느 동네에서 연방 판사(여자)와 그 경호원(남자)이 집에서 살해된 채 발견된다. 연방 판사의 죽음이다 보니 주 경찰이 아니라 연방 경찰(FBI)수사관을 파견한다. 우리의 주인공 에이머스 데커씨와 파트너 프레데리카 화이트양.

 

사건을 추적하다 보니... 이게 점점 커진다. 얘가 범인인가? 했는데 살해당하고... 추적하다가 죽을 뻔하고 등등 온갖 개고생을 한다. 쟤는 왜 죽였지? 하는 궁금증도 계속 생기고...

 

보통 추리 소설을 절반 정도 읽으면 사건의 구도가 딱 보인다. 원한, 치정, 쾌락 등... 그런데 이 책은 그런 수준을 넘어선다. 속았지? 얘가 범인이야.. 하는 수준의 반전이 아니라 이야기의 구조를 확 뒤집는 반전이 짜릿했다.(그런데 범인은 쫌... 너무 하셨다.)

 

등장 인물 수가 10여명 내외여서 그다지 복잡하지도 않다. 

 

이 정도의 설명 만으로도 이미 상당 수준의 노출이 된 것 같아 조심스럽다. 추리 소설을 좋아한다면 강력 추천한다.

라스트 휴먼 - 잭 조던

 글쓴날 : 2025.11.06

 

전 우주의 수만 가지 종족이 네트워크라는 연맹에 가입돼서(거의 강제적으로) 강제된 평화를 누리는 시대다. 지구의 인류는 연맹 가입을 거부하다가... 멸종된 듯 하다. 이 책의 주인공인 소녀 사라는 좀 흉악하게 생긴 종족의 암컷에게 입양되어 양딸로 자라게 된다. 인간임을 들키면 바로 제거 대상이기에 다른 종족으로 속여서 등록하고 살아간다.

배경이나 주제가 재미 없을 수 없는 이야기다. 딱 내 취향.

그런데 읽기 참 힘들었다. 읽다 보면 멀미가 나고, 집중력이 떨어지더라. 이 양반 글이 문제인가? 번역을 이상하게 하셨나? 계속 궁금했다. 한참을 읽고 나서야... 멀미가 나고, 읽기 거북해지는 이유를 찾았다.

"전율이 흐른다. 그들을 봤다. 사야의 눈으로 봤다. 그때 그 눈은 어머니의 것이었을지라도. 다른 것도 봤다. 그 녀석을 봤다. 사야의 동족을 보살피던 자. 그 녀석의 금색 눈동자가 지금 눈앞에 있는 것처럼 선명하게 떠오른다."

겁나 긴 문장. 결론은 "봤다" 이다. "어떤 것"을 봤다고 표현하기 위해 "어떤"을 온갖 형용사로 묘사한 글과 달리 "봤다" 라는 행위를 이렇게 여러 번 반복하니 내 뇌는 엄청나게 많은 것을 본 것으로 해석하는데 결국 본 것은 한 개다. 이러니 멀미가 나고... 거북해지고...

이런 방식의 문장이 거의 두 세 페이지 마다 한번 씩 나온다. "동사"의 반복이 어떤 식의 효과를 주는지 모르겠는데 나는 적응하기 참 어렵더라. 시 적인 표현인가?

참 마음에 안 드는 문체다. 읽다가 지쳐서 후반 30%정도는 전혀 진지해 지지 않았다. 진지하게 되려고 하다가... 또 멀미나고, 용서하고 계속 읽어보자고 하다가... 또 멀미나고.

책 읽고 나서 내용이 아니라 힘겨운 문장이 진하게 남은 책은 이번이 처음이다. 

혹시 누군가 영화로 만들어 주시면 그 때 찾아 보시기 바란다. 이런 책은 읽는 게 아니다. 혹시 이런 방식의 표현을 즐긴다면... 최대한의 즐거움을 줄 수 있을 것 같다.

홀리 - 스티븐 킹

 글쓴날 : 2025.11.01

 

스티븐 킹. 이 이름 만으로 재미는 보장된다. 지금까지 이 분의 글을 읽어본게 몇편 되지는 않지만 한번도 빠져들지 않은 적이 없었다.

내가 읽었던 이 분의 글은 보통 초 자연 현상, 심령, 미지의 괴 생명체 등이 주제 였는데 이 책은 추리 소설 이라고 해야하나? 아닌 것 같기도 하고...

현재(2021년 7월~8월)와  2012년 10월 부터의 이야기가 교차로 편집되어 있다. 내가 작가 였다면 현재의 이야기 다 쓰고, 그 배경이던 2012년 부터의 이야기를 또 쓰고 교차로 섞어서 편집 했을 것 같다.

사설 탐정 홀리 기브니씨한테 실종된 딸을 찾아 달라는 의뢰가 들어온다. 그래서 이 양반이 딸을 찾으러 탐문을 하다보니... 비스무레하게 실종된 사람들이 꽤 여럿이라는 사실을 알게 된다. 그냥 보통 탐정이면 의뢰 받은 사건만 추적 할 것 같은데 이 양반은 보글보글 끓어 오르는 호기심을 억누르지 못하고 다른 실종자와의 연관성을 찾기 시작한다.

2012년 10월부터는 사회에서 존경 받던 노부부가(무려 두 분다 대학 교수 셨다. 지금은 은퇴...) 한 명 씩 납치해서 부위 별로 요리해 먹는다. 인육의 부위별로 노화 방지 및 알츠하이머 치료에 효과가 있다는 믿음을 가지고... 첫 사냥에서 먹어 본 결과 "어라, 신경통이 없어졌네. 어라, 머리도 좋아졌네" 하는 신박한 경험을 한 이후 신경통이 재발 하거나, 머리가 나빠졌다고 느껴지면 또 하나씩 사냥헤서 잡아 먹는 일을 계속한다.-약 3년 주기였다. 이 정도면 플라시보 효과로 설명하기 힘들 것 같은데... 소설이니 시비 걸지 말자.

이 책을 읽는 재미는 보통의 추리 소설처럼 "누가 범인이지?", "다음 희생자는 누구지?", "왜 죽였지?"가 아니다. 그런 것들은 처음 시작할 때부터 다 까발리고 이야기가 시작된다. 그래서 나도 줄거리의 배경을 공개하고 독후감을 쓴다.

현재의 일은 대충 하루 단위로 진행되고, 과거의 사건은 좀 빠른 속도로 진행 되면서 책의 마지막에 두 관점의 시간이 일치한다. 2021년, 2012년... 생긴 게 비슷해서 이런 시간 차로 이야기가 전개되는지 모르고 며칠 치를 읽다가 작가의 의도에 동기가 맞으면서 편안하게 읽힌다. 과거의 시간과 현재의 시간이 머릿속에 그래프로 그려 지면서 과거의 화살표가 좀 더 빠른 속도로 현재를 따라오는 느낌이 신선했다. 다른 분들이 쓴 글에 이런 방식의 접근이 있는지 모르겠는데 나는 이런 식의 글을 처음 접했고 무척 재미 있었다.  물론 살인, 맛있게 먹는 뇌 파르페, 바삭하게 튀긴 인육 강정등의 이야기가 편안 하지는 않다. 나도 정상적인 사람이다.

잔인한 장면을 못 견디는 사람도 쓸데 없이 과장해서 상상만 하지 않으면 그다지 잔인한 묘사는 없다. "납치된 피해자가 지하 철창에 갇혀 있는데 저쪽 건너편에 목재 분쇄기가 보였다" 정도의 표현이 그다지 잔인하게 느껴지지 않는다.

스티븐 킹 의 책에 주로 등장하는 심령 현상, 초자연 현상이 "식인" 으로 대체 되었다.

책을 읽다 보니 이 탐정을 주인공으로 한 이 전의 책이 있었다. "피가 흐르는 곳에" 라는 제목 만으로도 섬뜩한 소설... 지금 대출 받아둔 책을 다 읽을 때쯤 이 책도 찾아 봐야겠다.